Perennapenikkojen alle asennettava muovinen kate tai juuriestematto näyttää aluksi hyvälle ratkaisulta. Mutta hortonomi paljastaa, että ongelmat alkavat 2–3 vuoden jälkeen. Sammalikkoisen maaperän tuhoaminen tuhoaa myös kasvit.
Muovinen kate on houkutteleva mutta väärä ratkaisu
Olit perustamassa uutta perennapeikkiä. Näit, että muovinen suodatinkangas tai juuriestematta estää rikkaruohot. Mutta hortonomi Pirjo Reiman paljastaa, että muovinen kate mullan alla on vain hetkellinen apu. Kasvit saattavat näyttää alkuun hyvinvoivilta, mutta ongelmat alkavat yleensä 2–3 vuoden kuluttua perennapenkin perustamisesta. Tämä on merkittävä löydös, koska monissa puutarhaoppaissa suositellaan muovia.
Reiman näkee työssään jatkuvasti, että kokonaisia kasvialueita on kuollut. Ilmiöön hän on törmännyt niin kotipihoilla kuin ammattilaistenkin tekemissä istutuksissa. Kun Reiman tutkii kuolleita kasvialueita, hän kysyy ensimmäisenä, onko alla muovinen suodatinkangas tai juuriestematta vai biohajoava katekangas. Vastauksesta näkee syy kuolemaan. Hänen ammatillinen kokemus osoittaa selkeästi, että muovi on pitkällä aikavälillä huono ratkaisu.
Kapillaarinen vesi ei nouse maaperästä
Kasvualustan pohjalla kangas sulkee kapillaarisen veden nousun maaperästä. Tällöin kasvit ovat pintakastelun varassa. Jos unohdat loukasti kastelun muutaman päivän, juuret kuivuvat nopeasti. Kasvit eivät saa vettä sieltä, mistä ne yleensä saavat sen: maaperän alapuolelta nousevan kapillaariveden kautta. Tämä on merkittävä muutos kasvin ekosysteemissä. Evoluutiossa kasvit ovat sopeutuneet kapillaariveden hyödyntämiseen.
Normaalisti kasvit käyttävät kapillaarista vettä hyvänä runsaana vedenlähdettä. Jotkut kasvit kykenevät sopeutumaan pintakastelun varaisesti, mutta monet perennat eivät. Jos sinulla on perennapenkit, jotka kuivuvat helposti kesällä, syynä voi olla muovinen kate pohjan alla. Kasvien kuivuminen saattaa esiintyä yllättävän nopeasti, erityisesti helleaalloilla kesällä.
Maaperä vähitellen kuolee
Mullan pinnalla maatumattomat kankaat estävät humuksen ja karikkeiden pääsyn maaperään pieneliöille. Tällöin maaperä vähitellen niin sanotusti kuolee. Pieneliötoiminta lakkaa asteittain. Pieneliöt ovat tärkeitä: ne hajottavat orgaanista ainetta, vapauttavat ravinteita ja muodostavat rakentaa, joka pitää maaperää elävänä. Ne myös sitovat hiili-dioksidia ja ylläpitävät maaperän tasapainoa.
Kun pieneliötoiminta lakkaa, maaperä kuivuu sekä fyysisesti että biologisesti. Se ei ole eläväinen paikka kasveille enää. Maaperän rakenne muuttuu tiiveämmäksi ja ilmavuus heikkenee. Kasvit kärsivät ravinteiden puutteesta, koska pieneliöt eivät ole enää paikalla vapauttamassa niitä. Tämä prosessi tapahtuu hitaasti, mutta lopulta kasvin tila heikkenee huomattavasti.
Juuret pakenevat muovin yläpuolelle
Maaperän kuoleminen haittaa kasvien ravinteiden saantia. Kasvien juuret pyrkivät maan pinnalle muovin yläpuolelle, esimerkiksi kuorikatteeseen. Tämä on väärä paikka juurakoille. Tällöin kasvit helposti kuivuvat, koska kuorikate ei säilytä kosteutta samalla tavalla kuin maaperä. Mahdollisesti myös pakkanen vahingoittaa altistettuja juuria talvella. Pystyssä olevat juuret ovat altistuneet ja haavoittuvia.
Juurien kasvu kärsii myös siksi, että ne eivät pääse kasvamaan muovisen kankaan läpi. Juuret tarvitsevat syvyyttä ja tilaa kasvaakseen. Muovinen este rajoittaa juurten leviämistä ja kasvua. Kasvi pysyy pienempänä kuin se voisi olla ilman estettä. Juuriston kehitys on kriittinen kasvin yleiselle terveydelle ja kasvulle. Rajoitettu juuristo johtaa rajoitettuun kasvuun.
Muovi ei hajoaa vaan murenee pieniksi hiukkasiksi
Maatumattomat muovit ja muovia sisältävät kankaat eivät juuri hajoaa. Reimanin mukaan muovit ovat kestäviä ja säilyvät vuosikymmeniä. Ilmiö tulee vastaan noin 10 vuoden kuluttua kankaan tai muovin asennuksesta, mikäli kangas tai muovi on maatumaton. Kymmenen vuotta on pitkä aika, jonka aikana muovi voi vahingoittaa maaperää.
Ajan myötä maatumattomatkin kankaat toki haurastuvat, mutta silloin maaperään päätyy pieniä muovihiukkasia. Nämä hiukkaset jäävät maaperään ja voivat vaikuttaa sen rakenteeseen. Mikromuovit ovat kasvava ongelma maailmanlaajuisesti, ja perennapenkit voivat olla yksi niiden lähde. Perennapenkkien kautta mikromuovit pääsevät luontoon ja maahan.
Biohajoavat vaihtoehdot ovat parempia
Ekologiset vaihtoehdot, kuten paperi, sanomalehti ja pahvi tai biohajoava suodatinkangas, ovat muovia parempia valintoja. Sanomalehti hajoaa maassa muutamassa vuodessa. Biohajoava suodatinkangas maatuu noin 6–8 vuodessa, minkä jälkeen maaperä- ja pieneliötoiminta palautuvat normaaliksi. Nämä materiaalit hajoavat ja tulevat osiksi maaperää. Ne tuottavat humustuotteita, jotka hyödyttävät maaperää.
Reiman suosittelee istuttamaan perennat multaan ilman mitään muovisia esteitä. Tämä on yksinkertainen, luontoon sopiva ratkaisu. Multaan katteeksi Reiman suosittelee laittamaan istutuskatetta. Luonnollinen istutuskate auttaa ehkäisemään siemenrikkakasvien itämistä, ylläpitämään kosteutta ja ravitsemaan maata. Nämä edukkaat tekevät istutuskatteesta paremman kuin muovi.
Kuorikatteen käyttö vaatii maltia
Mullan pinnalle voit laittaa kevyesti kuorikatetta. Mullanpinta voi vain kevyesti niin sanotusti maalata kuori- tai värikatteella, sillä harvat perennat sietävät kuorikatetta suuria määriä. Kuorikate maatuu vähitellen ja käyttää typpeä maatumiseen. Lisälannoitus voi tulla tarpeen, jotta kasvitkin saavat typpeä. Kuorikate on vain pinnallinen kerros, ei rakentava elementti.
Kuorikate ei estä rikkakasvien nousua maaperästä, jos rikkakasvien siemeniä on jo kasvualustassa. Mutta se estää rikkakasvien siementen itämistä, jotka tulevat ilmasta. Tämä on hyvä ominaisuus, koska se vähentää weeding-tarvetta pitkällä aikavälillä. Kuorikate tekee puutarhasta myös kaunimman näköisen.
Jos käytät katekangasta tai juurimattoa, muista jättää tilaa
Mikäli käytät katekangasta tai juurimattoa, sinun täytyy jättää riittävästi tilaa kasville kasvaa. Tämä tarkoittaa, että kangas ei kuulu laittaa tiiviisti kasvin ympärille. Kankaaseen täytyy jättää aukko, joka sallii kasvin normaalin kasvun. Jos et tee aukkoa, kasvi kärsii merkittävästi.
Reiman on nähnyt tapauksia, missä juurimatta on uponnut puunrungon sisään, kun puunrungolla ei ole ollut tilaa kasvaa. Aikana, kun puu kasvaa, se nousee tai painautuu kankaaseen. Tällöin tällainen puu voi sitten kaatua, kun juuri irtoaa kangasta tai kangas estää juuren kasvua. Tämä on vakava ongelma, joka johtaa puun tuhoamiseen.
Neljä oikean katteen valintakriteeriä
- Ekologinen materiaali: Valitse paperi, sanomalehti, pahvi tai biohajoava suodatinkangas muovin sijasta. Nämä materiaalit hajoavat ja tulevat osiksi maaperää kokonaan.
- Luonnollinen istutuskate: Tämä auttaa ehkäisemään siemenrikkakasvien itämistä, ylläpitämään kosteutta ja ravitsemaan maata. Se on parempi kuin muovi tai katekangas pitkällä aikavälillä.
- Kuorikate harkiten: Käytä kuorikatetta kevyesti, sillä harvat perennat sietävät sitä suurissa määrin. Muista, että kuorikate kuluttaa typpeä maatumisessa ja vaatii lisälannoitusta.
- Riittävä tila kasville: Jätä aukko kankaaseen tai katteeseen, jotta kasvi voi kasvaa normaalisti. Älä laita kanasta niin tiiviisti, että se estää kasvin kasvua ja kehitystä vuosien kuluessa.
Malta on parempi kuin kiihtyminen
Reiman summaa: ekologinen kate on parempi vaihtoehto kuin muovi. Mutta katteiden kanssa kannattaa käyttää maltia. Perennapenikkojen menestys riippuu enemmän kastelusta, lannoituksesta ja oikeista kasvivalinnoista kuin katteesta. Ylimitoitettu kate voi tappaa kasvit, koska se estää maaperän hengitystä ja pieneliötoimintaa. Yksinkertaisuus ja luonnonmukaisuus ovat avainasemia terveille, pitkäikäisille perennapenikkeille. Kun jätät perennat kasvamaan luonnollisesti ilman muovia, ne menestyvät paremmin.
